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La ricerca italiana nel settore “space science” copre oltre l’11% della produzione mondiale di articoli scientifici del settore. Lo dicono i dati riportati da Sciencewatch.com, servizio di analisi della produzione scientifica realizzato da Thomson Reuters. A completare il podio virtuale sono le neuroscienze (5,98% della produzione mondiale) e le scienze geologiche (5,92%). Per “space science” dobbiamo pensare a tutte le discipline che si occupano dello spazio, dall’astronomia e l’astrofisica ai viaggi spaziali (come testimoniano gli astronauti italiani) e l’esplorazione dell’universo. Questo risultato non stupisce Patrizia Caraveo, direttore dell’istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) a Milano. La space science italiana conta anche 4highly cited scientist (su 100 nel mondo) mentre nelle altre discipline il contributo italiano è, in media, meno del 2%. “Gli scienziati spaziali e gli astrofisici italiani sono preparati, determinati e gioiscono delle scelte fatte anni addietro di partecipare a missioni, spaziali e non, che si sono rivelate dei fantastici successi”. Sempre Sciencewatchdice che la space science italiana, in termini di pubblicazioni, dà un contributo più alto del 40% rispetto agli altri paesi nel medesimo settore. Un dato che viene superato solamente dal 47% della medicina clinica, un settore dove si pubblica moltissimo e nel quale spesso le ricerche hanno bisogno di grandi numeri di pazienti arruolati. La buona tradizione italiana nella space science è confermata anche dai dati di SCImago, un portale che analizza e crea indici sulla ricerca scientifica dei paesi a partire dal contenuto di Scopus, un database di abstract e citazioni scientifiche tra i più vasti al mondo. (Fonte: http://tinyurl.com/pk8ptkn febbraio 2015)